QUAND CHARLES DENNER ETAIT MAQUISARD DANS LE VERCORS

CHARLES DENNER AIME LA FRANCE

Charles Denner est courageux. Il n’a pas peur. Il est prêt à donner sa vie à la France qui l’a considéré depuis 4 ans comme un paria parce que né Juif. Il est vrai que Charles Denner aime la France. Ce pays qu’il a découvert à l’âge de 4 ans en arrivant de Pologne avec ses parents et ses frères et sœur dans cet immeuble du 20 rue Basfroi à Paris dans le 11 ème arrondissement. Il a appris à l’école communale à lire et à écrire mais surtout il a découvert la littérature française. Dans son blouson, Charles Denner conserve « Le misanthrope de Molière. Il a appris par cœur les tirades d’Alceste.

« SI TU EN RECHAPPES, TU SERAS COMEDIEN ».

Soudain, le bruit des moteurs de camions devient de plus en plus audible. Au signal donné par l’officier, il est prévu que l’un des Résistants déclenche le tir avec sa mitrailleuse. Charles Denner et son frère Fred sont chargés de lancer deux grenades Gammon sur les camions lorsqu’ils seront à une vingtaine de mètres. Ces deux apprentis tailleurs qui ont rejoints le maquis du Vercors à la fin du mois décembre 1943 ont longuement appris à manipuler précautionneusement ces grenades de très grande puissance.

Charles Denner sait que de la précision de son geste dépendra sa vie, celle de son frère et surtout celle de ses compagnons d’armes.

A l’arrivée du camion bâché rempli de soldats allemand, Charles Denner dégoupille la grenade et la lance ce qui produit une explosion gigantesque comme il le racontera par la suite « Comme j’étais devant je me suis pris le souffle de la déflagration qui m’a couché très violemment sur le dos…. J’ai dû me relever très vite malgré une terrible douleur musculaire aux lombaires, car on devait se tirer fissa. ».

Dans le feu de l’action, Charles n’a pas senti sa douleur mais très vite il s’aperçoit qu’il a été blessé au dos à la suite de la déflagration provoquée par l’explosion de la grenade.

A ce moment précis il s’est dit «si tu en réchappes, tu seras comédien ».

LE DEFILE DE LA VICTOIRE

Le 2 septembre après avoir vécu 9 mois dans le maquis du Vercors, il peut enfin se rendre à Lyon. Le lendemain, Charles Denner défile avec son frère devant le Maréchal de Lattre de Tassigny. Dans la foule qui acclame les libérateurs. Il y a ses parents Joseph et Jenta Denner qui sont fiers de voir leurs fils avec leurs bérets des chasseurs alpins.

Charles Denner a reçu la Croix de Guerre pour son action héroïque de Résistance « Je n’ai jamais accordé grande importance aux colifichets qu’on décerne pour récompenser le mérite. Mais cette médaille, pas en chocolat, j’ai toujours pensé que je l’avais mérité ».

Sa blessure lui a valu une hospitalisation pendant quelques mois à l’hôpital de Grenoble. Il restera longuement handicapé avant de pouvoir à nouveau mener une vie normale.

C’est décidé il deviendra acteur. En 1945, il entre au cours d’art dramatique de Charles Dullin tout en gagnant sa vie comme tailleur, maroquinier et fort des halles. Il intègre une troupe de théâtre yiddish « Les Compagnons de l’Arche » d’André Marcovici où il joue dans plusieurs pièces comme Le Dibbouk de An Ski (1946), Le Keroub et le mariage de Rachel (1947), et Tel Haï (1947).

Cela sera le début d’une prestigieuse carrière pour l’acteur à la voix rauque qui va tourner trente-six pièces et quarante-huit films.

Quelle belle revanche sur la vie que le destin de cet enfant juif polonais né à Tarnow en Galicie qui ne parlait que le yiddish quand il est arrivé à Paris à l’âge de 4 ans. Il tournera avec les plus grands réalisateurs François Truffaut, Louis Malle, Claude Sautet, Costa Gavras et notamment avec Claude Lelouch qui écrira à propos de Charles Denner : »à chaque journée de tournage, je découvre un acteur encore plus extraordinaire que la veille »

. ( Extrait de LEUR SECONDE GUERRE MONDIALE Edition Buchet Chastel)

By Bruno Halioua