Deuxième Guerre mondiale : quand les guérilleros espagnols organisaient la première brigade de résistance armée de l’Aude… et de France
Fils de l’une des chevilles ouvrières de ce mouvement, Raymond Hernando raconte comment les républicains espagnols fuyant le franquisme et réfugiés dans le département, notamment à Carcassonne, contribuèrent à allumer la flamme de la lutte contre l’occupant nazi.
En février 1939, les réfugiés espagnols républicains, communistes ou anarchistes fuyant l’arrivée au pouvoir de Franco se comptent déjà par centaines de milliers dans l’Aude et les Pyrénées-Orientales (avec les conditions d’accueil inhumaines qui leur furent réservées). C’est dans ce contexte que furent créées cette même année les compagnies de travailleurs étrangers (CTE) : constitués d’Espagnols (250 à chaque fois), ces groupes deviennent pour le gouvernement français un vivier de main-d’œuvre gratuite, affectés pour effectuer des travaux ou d’intérêt général ou stratégiques dans les zones frontalières ou dans des camps militaires. Antonio Hernando Villacampa faisait partie de l’un d’eux : en 1940, il se trouvait le long de la ligne Maginot au moment de l’invasion allemande.