« Ils ont pris le maquis »

1) Maurice Bleicher : Comment se sont formés les premiers maquis ?

Fabrice Grenard : Les tous premiers camps apparaissent au cours de l’automne 1942 dans les principaux massifs de la zone sud (Alpes, Jura, Massif Central). Ils sont la conséquence de la loi du 4 septembre 1942 prise par le régime de Vichy pour satisfaire les besoins du Reich en matière de main-d’œuvre et réquisitionner des travailleurs pour le Reich sur critère professionnel. Des ouvriers menacés de réquisition se cachent dans des fermes ou chalets d’alpages afin d’échapper à un départ en Allemagne. C’est dans ce contexte que se forment par exemple à la fin de l’année 1942 le futur camp n°1 du maquis Vercors à la ferme d’Ambel ou que se constitue le premier noyau du futur maquis de l’Ain à la ferme des Gorges à Montgriffon. L’adoption de la loi sur le STO en février 1943, favorise le phénomène des réfractaires et entraîne un essor important des camps. Cette première génération de camps qui apparaît entre l’automne 1942 et le printemps 1943 n’a toutefois qu’une fonction de refuge. La Résistance n’avait pas prévu le phénomène et apparaît même quelque peu débordé. Après avoir hésité sur le sort qu’il fallait leur réserver (les réfractaires n’ont aucune expérience militaire, les armes et équipements font défaut), les principales organisations de résistance décident finalement d’encadrer et de militariser les camps. Des institutions sont mises en place à partir de la fin du printemps et au cours de l’été 1943 (écoles des cadres, service national maquis) qui marquent le passage des « maquis refuges » au « maquis combattant ». Les maquisards sont désormais des combattants membres d’une armée nouvelle dont l’objectif consiste à libérer le pays. L’événement qui symbolise au plus haut point cette transformation, c’est le défilé des maquisards de l’Ain en armes et uniformes organisé par leur chef, Henri Romans Petit, à Oyonnax le 11 novembre 1943.