La Retirada, il y a 80 ans : gros plan sur le réseau Ponzan

À l’occasion du quatre-vingtième anniversaire de la Retirada, le docteur Robert Arnal, le président de la régie des patrimoines, Patrick Berlureau, et Placer Thibon-Marey (universitaire) convient le plus grand nombre à la conférence hommage qu’ils donneront samedi, à 15 h 15, à l’auberge du Montcalm, à Auzat. Au préalable, Robert Arnal remettra, à 15 heures, comme le lui avait demandé son ami Julio Carreras, le dernier anarcho-syndicaliste d’Auzat (décédé en 2018), le drapeau de la CNT (Confédération nationale du travail) Auzat à la maison des patrimoines, où désormais il sera exposé. Clandestine jusqu’en 1944, la CNT comptera jusqu’à 400 membres dans le Vicdessos. Samedi, les conférenciers décriront cet esprit anarcho-syndicaliste, ses actions en Espagne, son rôle dans la Résistance en France et les actions militaires menées dans l’après-guerre. L’année 2019 est marquée par les commémorations de cet anniversaire qui rappellent les événements vécus début 1939 par près d’un demi-million de femmes, d’hommes et d’enfants, qui, après la chute de la IIe République espagnole, emprunteront la route de l’exil. Pour notre territoire frontalier, porte d’entrée de nombreux réfugiés, cet événement constitue un épisode majeur de l’histoire de la haute Ariège. Robert Arnal s’exprimera aussi sur «le réseau Ponzan», l’un des plus importants réseaux d’évasion des Pyrénées, en lien avec la Résistance française et les services des renseignements français et britannique. Le réseau passera plus de 1 500 personnes (résistants, juifs, aviateurs…) par-delà la frontière. Réfugié en France après la guerre d’Espagne, Francisco Ponzan sera interné au camp du Vernet. Il s’en évadera grâce à la complicité de l’Ariégeois Jean Bénazet et mettra tout en œuvre pour libérer des prisonniers… Appréhendé en 1943, à Toulouse, par la police française, il sera emprisonné à la prison Saint-Michel jusqu’au 17 août 1944. Ce même jour, il sera fusillé à Buzet (Tarn), avec cinquante autres victimes.

La conférence sera ponctuée de danses, poésies, chants et suivie d’un apéritif tapas. Entrée gratuite.